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不知從何時開始,在濱海鎮唯一一間大學就讀的學生他注意到有名女孩子常常出現在各種課堂裡旁聽。
一開始是屬於海洋學系的他必修課中的海洋生物多樣系時,注意到她的存在。一頭飄逸烏髮的她在其他人分組討論時,靜靜地待在後座看外文書。一開始他還想著這名同學還真是我行我素,後來才察覺這人並非大學生、恐怕只是來旁聽的。
注意到她的存在之後,學生才發現在其他課程裡她有時也會出現,偶爾下課移動教室時也能在路過的教室注意到她的存在。她有時專心聽課、有時放空,又或著拿起外文書來看。她漂泊不定,令人捉摸不清,卻沒什麼人在意她的舉止,就好像她根本不存在一般,讓學生有種會不會只有自己看得到她的錯覺。
「那個人喔?我知道啊。聽說她跟學校有點關係,才能在學校裡亂跑。也不知道平常在做什麼,整天待在大學裡也不知道有沒有在學東西。」
某次和預計往後要一同做專題報告的同學們聊到那個女孩,沒想到還能從其中一人身上聽到相關的八卦。
久而久之,學生越來越在意女孩的存在。有次一堂同學中只有他選修的網路文學課中,那位女孩就坐在他旁邊看著一本外文書。
「你在看什麼啊?看過你好幾次都在看外文書。」
學生忍不住搭訕,女孩靜靜地抬起頭。
「Route inspection problem。」
「……什麼?」
「郵遞員問題集。」
女孩將書面轉過來給學生看,那是幾個點和線構成的圖面。
「在圖形中找出最短路線通過所有的點,而且最後要回到起點。」
「喔,所以算是益智類的書?」
「算是吧。」
女孩將書面轉回去,卻依然面向學生,似乎在等他繼續說話。
「哦……這有趣嗎?」
「不有趣。」
「咦?」
學生硬著頭皮接續話題,卻得到意外的答案。
「我只是在課堂裡沒事的時候消磨時間,這些問題也沒有很難。」
沒事的時候?不是你自己來旁聽的嗎?正當學生滿頭疑惑,忽然想起第一次看到她看外文書的時候,就是在教授要學生分組討論的時候。
「那你沒上課的時候都在幹嘛?」
「休眠,減少消耗。」
「休眠?」
「我是說,休息,一時口誤。」
女孩露出笑容似乎是想表現羞澀,但在學生眼裡只像是個標準沒感情的微笑。
「這樣不會無聊嗎?」
「沒有效率,沒錯,所以才休息。除了上課,我不知道怎麼辦。」
怎麼辦?她到底在指什麼?
「那我能邀你一起出去玩嗎?」
「玩?玩樂嗎?我也想學習玩樂。」
「嗯,我也可以教妳其他東西。」
事後學生也覺得這段交流實在很怪,但他確實藉此打通和女孩之間的交際。
在那之後,只要有空,學生就會帶女孩出去玩。一開始是吃飯逛街,雖然女孩興致勃勃觀看店鋪內的商品卻沒有什麼都沒買,學生不管想買什麼給她當禮物她都不願意,只接受晚飯的請客。
「這家店看起來就很貴。」
「嗯,我想請你吃點好吃的。」
「這就不用了……我喜歡你上次帶我去的那家小吃店。」
被拒絕時學生忍不住傷心皺眉,女孩似乎是注意到這點接著這麼說。
沒想到她在乎我的感受,光是發現這點,學生就樂不可支。
在那之後,他們還去玩過夾娃娃機、騎腳踏車、打桌球、去游泳池玩等等。女孩一開始都很不熟練,然而一旦學會之後往往進步神速甚至超越學生。不過唯有在桌球上,女孩始終應付不來學生的變化球,學生似乎從女孩的表情上看出微微的不甘心。
說到泳池更是讓學生印象深刻;女孩的泳姿剛開始彆腳得被小學生嘲笑,後來即使速度依然不快,卻標準得令人驚豔,更有某種協調的美感。
女孩後來對一旁目瞪口呆的小學生露出機械式的笑容、簡直像是在擺顯,這意外孩子氣的舉止讓學生忍不住爆笑。
雖然兩人度過這麼多時光,他們還是連個觸碰都沒有。害羞的學生和排斥觸摸的女孩,他們之間又近又遠的關係依然持續著。
時光飛梭,學生也和同學們進行專題報告許久。他們的專題相關充實,甚至包含了在研究室和教授共同研究一項新科技,而他們也確實拿出一定的成果。這一天,學生邀請女孩一同參觀。
地點在濱海鎮的海灘,那是濱海鎮唯一讓人能夠遊玩進出的臨海地區,其他地方不是建了馬路就是供船隻進出的港口。
研究成員們也都帶了家人朋友一同欣賞他們創造出的成果,大家都很期待能夠成功。
「……嗚哇。」
學生第一次聽到女孩的驚呼,這比任何讚賞都令他驕傲。
眼前的海域開始散發出藍光,美得令人渾身雞皮疙瘩。研究成員們無不發出歡呼,家眷友人也都一邊讚嘆一邊鼓掌。
「這叫藍眼淚,原本是種叫做夜光蟲的生物造成的現象,我們成功用科技再現,成就了『人工眼淚』。之後我們要收集數據確認這現象的週期性,推廣成功的話以後就能夠立定出時間表給遊客參考觀賞。」
「真是厲害。」
這也是學生第一次聽到女孩說出讚揚的話。一直以來在女孩眼裡,好像沒什麼東西是值得驚嘆的。
「其實,這也只是我想做的事情第一步。」
學生指向藍海上的漂流物,那是被拆成四分五裂的保麗龍箱。
「一旦這種東西推廣開來,大家都會開始注意海洋環境的清潔了吧?至少近海附近,在這樣的情況下是無法忽視的。首先從我們鎮上比這更多汙染的港口碼頭開始……我希望讓更多人注意到這些問題。」
女孩直視著學生,學生也轉頭面向她。
「你總是讓我驚奇呢。」
「真的嗎?我很喜歡你……如果能讓你這麼想,我很高興。」
學生告白了,女孩卻露出了高興和困擾參半的笑容。
一直以來只是機械式般地露出沒有感情的標準微笑的女孩,如今竟然能夠在笑容中蘊含如此複雜的情緒;學生比起自己的告白是否能夠被接受,更訝異於這件事情。
「我啊,是被三名父親創造出來的機器人。」